M I N A      D E       C E R R E J O N

Para visitar la mina es necesario pedir el permiso pertinente en las oficinas de la mina en la ciudad de Barranquilla. Una vez localizado el edificio de Intercor, se pueden observar las cámaras de vigilancia externa y un vigilante uniformado y fuertemente armado a su entrada. Al entrar, se pasa por un arco de detector de metales y se entra a una sala donde la secretaria y telefonista está detrás de una mampara de cristal blindado. La comunicación se efectúa por un intercomunicador electrónico. Se entrega el pasaporte (en mi caso) y dentro de la cabina la secretaria toma los datos y se concierta la cita con el responsable de relaciones públicas por medio del teléfono interno. Este procedimiento puede tardar una hora. El trato es amable.

Lo ideal es pernoctar en la ciudad de Santa Marta, pues el viaje desde Barrranquilla a Santa Marta es caótico y por ende muy lento y desesperante. La señalización es muy mala y hasta los mismos colombianos tienen que parar muchas veces para preguntar por la salida de Barranquilla a Santa Marta.

Desde Santa Marta, se sale en dirección a Riohacha, aproximadamente 212 km. Es una carretera muy peligrosa, en términos de tráfico, (como todas en Colombia), es fácil encontrarse un autobús adelantando a un camión en cambio de rasante y con doble línea sólida, ó camiones averiados en curvas ciegas y como única señal de peligro unas ramas cogidas de los arbustos vecinos a unos metros del vehículo. Además un peligro fijo consiste en unas barras sólidas que cruzan la carretera de lado a lado con un ancho variable entre 60-100 cm y una altura entre 10-20 cm en su parte más alta, estas barras son del mismo color de la carretera y muchas no están señalizadas. Hay unas 15-18 barreras de este tipo antes de llegar a Riohacha. Algunas veces se colocan maromas de anclaje de barcos cruzando la carretera de lado a lado, una de estas está en un control militar antes de llegar a Santa Marta en la salida de la carretera a Valledupar, otra está situada en un caserío en dirección a Riohacha.

Dada la falta de respeto por las leyes más elementales de tráfico, y la falta de personal para asegurar que se cumplan estas leyes, estas barreras salvan muchas vidas. También debe disminuir bastante la velocidad cuando se acerque a un puente, pues es frecuente un desnivel de unos 5-10 cm a la entrada y salida de los mismos. Si puede evitarlo, nunca viaje de noche, el adelantamiento es todavía más temerario, a nosotros nos adelantaron por el arcén. Las luces largas se usan permanentemente, ya sea los que vienen de frente, como los que vienen detrás. Nadie se toma la molestia de regular la altura de sus faros. Tómeselo con paciencia. A pesar de todas las barbaridades en la conducción que vimos, solamente observamos un accidente a plena luz del día y sin heridos !!!!!!!!!! Realmente asombroso.

De Riohacha se sale en dirección a Maicao y a unos 78 km se gira a la derecha por una carretera privada de unos 33 km, paralela a la vía férrea, llegando al control de las minas de Cerrejón. Afortunadamente desde Riohacha a las minas no existen las barras que cruzan la carretera, excepto en los puestos fuertemente armados de los controles de peaje. Es muy curioso que antes de llegar a un pueblo llamado Camarón, se pasa a lo largo de una antigua pista de aterrizaje de unos 2,5 km de largo, que dicen era usado por los traficantes de marihuana.

La población nativa del lugar pertenece a la etnia Guayú, y según parece recibe algunos beneficios de la explotación de la mina (mejores escuelas, casas....). Debido a la falta de tiempo, no pude visitar la zona para ver de cerca estos beneficios, y tomar nota de las grandes ayudas aportadas a los naturales de la región.

De un tablón de la cafetería de la mina, pude copiar estas frases del dialecto Guayú:

Anshippia = Bienvenidos a los hombres.         Anspia = Bienvenido a las mujeres.

Jama vare = hola amigo.        Aish tapura el cerrejón = yo amo el cerrejón.

El yacimiento es explotado por un consorcio formado en su mayor parte por Intercor 50%,  la rama colombiana de Exxon petroleum Co. El contrato actual finaliza el año 2009, actualmente está negociando para extender la fecha al año 2026,   y por Carbocol 50% (Sociedad estatal colombiana). El Estado quiere vender Carbocol y privatizar totalmente la mina, vendiéndola entre 600-700 millones de dólares.

http://www.washtimes.com/internatlads/colombia/18.html

En cuanto a equipamiento y compra de maquinaria pesada para su uso en minas a cielo abierto, ver el siguiente artículo: del 8-12-98

http://tradeport.org/ts/countries/colombia/mrr/mark0009.shtml

Informe acerca de compañias europeas interesadas en adquirir derechos de explotación en  Cerrejón.

http://releases.twoten.press.net/releases/date/1997/05/14/BUSINESS-Minorco_Colombia.html

Para visitar el sitio de Intercor y Carbocol: muy interesante.

http://www.mining-technology.com/projects/cerrejon/index.html#cerrejon8

Comentarios acerca del futuro de la industria del carbón en Colombia:

http://www.latino.com/biz/col0115.html

 
Habéis oído sobre un indio Guayú llamado Armando Valbuena ?? Fué el último indió guayú despedido de la mina del Cerrejón por tratar de organizar un sindicato minero entre los mineros y protestar sobre los efectos nocivos del polvo de carbón sobre el habitat. Algunos médicos han hablado de la proliferación del hongo que produce la coccidiomicosis pulmonar. Hay informes bastante fiables sobre la deplección de aguas subterráneas y disminución del caudal de los ríos vecinos. Sobre los efectos negativos sobre el medio ambiente y los nativos Guayú, ver:

Ya en la mina, el trato es muy cortés. Se va a la ventanilla de visitantes y allí verifican la cita concertada en Barranquilla. Se pasa por un control personal en la entrada y luego a un recinto con aire acondicionado a la derecha, donde una señorita muy amable da la bienvenida a los visitantes. Se nos muestra unos vídeos de la mina del Cerrejón, muy informativos de la actividad de la mina, y se hace énfasis en el cuidado del medio ambiente y en la repoblación forestal una vez finalizada la explotación minera en una zona determinada.

Te muestran parte de la zona minera, ya la de explotación como la de recuperación, y la zona donde viven los mineros y el personal administrativo de la mina, en total unas 3,500 personas. El trabajo se reparte en dos turnos diarios. La zona habitada, está equipada con campos deportivos, piscina, tenis, cine, pistas para bicicleta, zonas ajardinadas,  escuela,  y edificio para actividades religiosas. Los servicios médicos especializados están atendidos por médicos de ciudades vecinas que vienen una vez por semana.

Mina a cielo abierto : 9 x 3  Km y 220 m de profundidad. Geología: edad terciaria, y el carbón se formó hace 25-55 millones de años.. El carbón hallado es muy bajo en cenizas y muy bajo en azufre, es ideal para plantas termoeléctricas y para inyección de combustible pulverizado, en las fábricas de acero. Tiene unas reservas calculadas en 3,8 millones de tm3, ( 950 tm a 100 metros, 2,000 tm a 200 metros y 3,000 tm a 300 metros) y unos 100 años de vida, al ritmo actual de explotación, de 22 millones de toneladas por año y con planes para aumentar esa producción en 13 millones al año. El año 1997 cerró con $ 573 millones de beneficios en la exportación. En los últimos años Carbocol ha generado más de 4,5 billones de dólares, en la explotación de la mina del Cerrejón.

El carbón se extrae de las vetas, primero quitando la capa vegetal, la cual se lleva a zonas temporales de depósito, después se quita la capa estéril, ( con 12 palas mineras eléctricas P&H 2800 , la capacidad de la pala es de 27,5 m3 , el material es desplazado por una flota de 136 volquetas Wabco y Euclid de 154 tm, las palas eléctricas son apoyadas por 2 palas hidráulicas Demag H241 con capacidad de 14 m3 por pala), a continuación se mina la zona con nitrato de amonio, esto se hace a la misma hora todos los días para evitar accidentes (12:45). Después el carbón es cargado en volquetas Caterpillar (250 tn), Euclid (154 tn). Las ruedas de estas volquetas tienen 3,5 m de diámetro, Bridgestone ó Michelín y suelen durar un año con un uso intensivo. Una vez terminada su vida útil, estas ruedas son enterradas en la capa estéril más baja de la mina. Estas volquetas tienen la cabina en el lado derecho, por lo que la circulación en las pistas (40 m de ancho) de la mina se hace por el lado izquierdo. Los vehículos pequeños que circulan en la mina deben llevar unas antenas especiales con banderines rojo-verdes en su extremo para que lo vean los conductores de las volquetas.

La mina está equipada además con 50 bulldozer Caterpillar (D9L , D11N, 21 Cat 16G ). 11 Terex S24B para romper la capa de suelo, y una flota de 14 perforadoras hidráulicas y eléctricas para la colocación de las cargas explosivas.

Camiones cargados de agua, llamados ballenas , (14 camiones tanques Terex de 40,000 litros y 4 unidades Cat de 72,000 litros ) van regando las pistas de la mina de modo intermitente para disminuir el polvo en la atmósfera. El nivel de partículas en suspensión es monitorizado en torres especiales.

El carbón del yacimiento es muy rico en hidrocarburos, y es fácil que entre en combustión al entrar en contacto con el oxígeno del aire. Por eso se ven balsas de agua situadas en lugares estratégicos para ser usados por el equipo de bomberos.

Las volquetas llevan el material a los molinos ( con capacidad para 3,500 tm/hora) , donde el material se reduce a trozos menores de 5 cm. en dos etapas. De allí se lleva a las torres de lavado, donde por diferencias de densidad se separa el carbón del material estéril. Este procedimiento permite recuperar gran parte del carbón mezclado con el material estéril. El agua se trae de ríos cercanos y de pozos, una vez usada, el agua se recicla en estanques al aire libre y una vez depurada se devuelve al río. El material limpio es cargado en vagones (capacidad para 100 tm) de ferrocarril, que forma un tren entre 110 y 120 vagones, el cual es motorizado por 3 locomotoras de 3,600 HP cada una. Cada día se llevan 4 convoyes al Puerto Bolívar en la bahía de Portete, distante 150 km, para ser transvasado a los barcos carboneros. El carbón de cada vagón es prensado por un rodillo, para minimizar las pérdidas en su transporte. También de la mina salen camiones cargados de carbón con destino a otras zonas.

El carbón pertenece al tipo bituminoso B, su precio en Pto Bolívar es alrededor de 40$ USA x Tm

Humedad total 11.0% Volátiles: 33.3% Ceniza: 7.5% Azufre: 0.7% Valor calórico: 27.2 MJ/kg (11,700 BTU/lb)

Uno de los países compradores más importantes es Holanda.

La mina no tiene servicio de internet, el transporte del personal directivo se hace por vía aérea por medio del aeropuerto de la mina.

Llama la atención, que las marcas de los vehículos ligeros de uso en la mina sean Ford y Chevrolet, en contraste con los porcentajes observados en la población general, donde hay abundancia de marcas japonesas, como la Mitsubishi. (esta marca tiene una fábrica de ensamblaje en Colombia)..

Al salir de la mina, quedé gratamente impresionado por el gran esfuerzo realizado, tanto en la explotación del mineral, como en el cuidado del medio ambiente y de las personas.

Teléfonos: (95) 350 554 (95) 350 5705 Desde estos teléfonos también se pueden concertar viajes al Cabo de la Vela, unos de los lugares más bellos de Colombia. La pista sale del poblado de Murujuy y según dicen: es fácil perderse y ser atracado por fascinerosos. Recomiendan el uso de un guía, ir dos ó mas vehículos ó viajar en Tours organizados.

Solo me queda decir en dialecto Guayú : ANAYAWATSHU VARE (gracias amigo). Y en especial mis agradecimientos a mis queridos amigos colombianos que hicieron posible esta visita.