EICHHORNIA CRASSIPES
jacinto de agua, buchón
, water hyacinth
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Reino
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Plantae
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Sub reino
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Tracheobionta
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División
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Magnoliophyta
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Clase
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Liliopsida
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Sub clase
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Liliidae
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Orden
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Liliales
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Familia
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Pontederiaceae
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Género
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Eichhornia
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Especie
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Eichhornia crassipes
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Conocí esta planta
visitando la bella ciudad de Villavicencio, me llamó la atención su singular
belleza, la conocí tal y como está en la fotografía. No sabía nada de ella.
Días más tarde,
esperando abordar el avión de regreso, tuve la suerte de ver en la televisión de
la sala de espera, un programa colombiano sobre un grave problema ambiental que
afectaba a los pueblos aledaños al embalse de Timaná.
Estaba presente el
controlador de la República y los ponentes explicaban los problemas del embalse,
desde los alcaldes hasta representantes de entidades docentes, como la
Universidad de los Andes y la Universidad Nacional. El problema: el jacinto de
agua. Me gustó mucho la ponencia que fue a la raíz del asunto, los nutrientes,
rapidísima exposición del ponente de la U.Nacional, al cual casi no le dejan
terminar por sobrepasar el tiempo. Es una pena que no esté en Internet esta
reunión, porque entiendo que hoy por hoy, todo sigue igual y es de permanente
actualidad.
Ahora veo a la
planta de otra manera, sigue siendo bella, pero ahora he aprendido a respetarla.
Esta hermosa y peligrosísima planta, luce aquí sencilla e inofensiva. Su peligro
radica en la gran velocidad de propagación en las aguas embalsadas. Si la
encuentra en un embalse no la corte, ni la destroce, los trozos que quedan
suelen regenerarse en nuevas plantas. La posesión de esta planta es ilegal en
Nueva Zelanda y en Texas (Usa).
Esta planta se reproduce completamente en 12 días, a
partir de rizomas, es la planta que se reproduce más rápido de todo el planeta.
Entre las grandes víctimas de esta planta está el
Lago Victoria de Africa lagos, embalses en Florida
(Usa) donde el control cuesta millones de dólares anuales.En este lago se
trató de controlar esta planta con la introducción de la carpa del Nilo,(Lates
niloticus), en 1960, resultado: primero destruyó más de 500
especies de cichlid que solo existían en este lago y después dejó bastante
tranquilas a las plantas, debido en parte a la sobre-pesca incontrolada, un
fracaso.
En Colombia, la represa del Muña, la Laguna de Fúquene,
entre otras.
La situación es muy simple:
La explotación agraria y la
ganadera generan grandes cantidades de sustancias tróficas (que
estimulan el crecimiento), entre ellas los fertilizantes
fosforados, los detergentes, que van a los ríos y
finalmente a los embalses.
La sustancia trófica más
importante que se encuentra en los embalses es el fósforo. Se
acumula, no se destruye y es muy difícil de eliminar.
El fósforo, entro otros nutrientes,
estimula el crecimiento del Jacinto de agua, llamado en Colombia:
buchón. La planta crece y se propaga por la superficie del
embalse, el cual pierde el espejo (dícese de la parte limpia de
plantas de un embalse).
-
La planta impide el paso de la luz solar, lo cual destruye el crecimiento de otras plantas purificadoras del agua.
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La
planta disminuye el oxígeno disuelto en el agua, llevando a
la muerte a numerosos peces y algas que son alimento de muchos peces.
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La planta favorece la rápida multiplicación de los insectos, que se convierten en plagas
-
La planta ocluye las tuberías de las hidroeléctricas
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La planta tapona tuberías de suministro de agua a las centrales potabilizadoras
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La planta daña la industria pesquera
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La planta perjudica la explotación turística de la zona
-
La planta destruída
que cae al fondo, se descompone liberando más nutrientes.
Los insectos portadores de virus ó bacterias, potencialmente
pueden propagar enfermedades que estaban previamente controladas.
Se intenta el control de la plaga con:
-
medios mecánicos
-
medios químicos
-
medios biológicos
Con resultados desiguales, lea el siguiente artículo para mayor información.
También se ha estudiado esta planta para usarla como medio de
disminuir la flora fecal humana de las aguas residuales, con resultados
parcialmente positivos.
Hay una constante en todos estos temas: el
costo económico
Por una parte las ganancias derivadas de la
normal explotación agrícola y/o ganadera, minera, y otras actividades
generadoras de nutrientes, que permiten la contaminación.
Por otra parte los gastos de limpieza y
eliminación de esta planta:
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costo de la limpieza de tuberías ocluidas que
usan las plantas hidroeléctricas
-
costo de la
limpieza de tuberías ocluidas que usan las plantas depuradoras,
suministradoras de agua potable.
-
costo de la eliminación mecánica de la planta,
aparatos y mantenimiento
-
costo de la eliminación química con pesticidas,
sustancias, aparatos y mantenimiento
-
costo de las enfermedades derivadas de su uso
-
costo de la alteración del ecosistema, en otras
plantas en insectos
-
costos derivados de elegir el mejor plaguicida,
en referencia a su uso por otros países.
-
costo de la eliminación biológica, gastos de
investigación, personal, control, etc.
-
costos indirectos en la depuración de las aguas
de consumo
-
costos indirectos por la destrucción de otras
actividades que se hubieran beneficiado si no estuvieran estas plantas.
Soluciones planteadas:
Hasta ahora se basan en el control de la plaga
por cualquier medio, y tímidamente en el control de las sustancias contaminantes
que aumentan los nutrientes en los embalses.
Lo más económico es el control de los nutrientes
contaminantes en la cuenca del embalse.
-
control de los fertilizantes usados, eliminando
los fosforados y eligiendo otros de los cuales se conoce su degradación e
impacto en el medio ambiente. Uso adecuado de los mismos según normas de la
agencia de medio ambiente.
-
control de los desechos orgánicos de la cabaña
ganadera, estudio de la zona de explotación, número máximo por hectárea, etc.
-
control de los desechos de otras industrias
contaminantes.
-
campañas de divulgación local, campañas
educativas de protección del medio ambiente.
Usos:
-
Ornamental
-
En el sur-este de Asia se usa como pienso para
cerdos: trocean la planta y se mezcla con desechos vegetales (piel de plátanos,
pulpa de coco, pienso para peces), la mezcla la hierven hasta convertirla en una
masa a la cual le añaden aceite, arroz integral y a veces maíz y sal.
-
En la eliminación de metales pesados, nutrientes,
(Vietmeyer 1975, in Batcher
Undated)
Plaguicidas usados
Endothal : defoliante y
herbicida, tanto de plantas terrestres como acuáticas.
Nivel de contaminación máximo
permitido en agua de consumo humano 0,1 ppm, partes por millón, en USA.
Enlaces:
Aquaplant
Biological control of invasive plants
Eichhornia crassipes
(Mart.) Solms
Evaluación del efecto del trtatamiento de aguas residuales con
eichhornia crassipes
Global Invasive Species Database
Herbicide Risk Assessment for
the Aquatic Plant Management
USDA
National Agricultural Library
Washington State, Dpto of Ecology, Water Hyacinth
Water hyacinth
